Galerie de théières 1

Quelques photos des théières diverses et variées que j'ai.

Le premier volume est consacré aux théières qui sont dans ma "résidence secondaire" à l'instant t. Elles devraient y rester, sauf peut-être quelques ChaoZhou que j'ai reçues récemment.

Première image, théières à Dan Cong. Les trois de derrière viennent de chez Tea Habitat. En fait, j'avais acheté les deux premières, dont j'ai parlé récemment sur mon blog, et suite à un défaut sur celle du milieu, Imen m'a gentiment fait choisir parmi deux un autre envoi, et j'ai choisi la poire. Devant, une Chen Lian Sheng de la M3T. J'en avais achetée aussi deux à la M3T, une avait un défaut et j'ai été remboursé avec un petit cadeau en plus ! Celle-ci a été rachetée à un ami, celle que j'avais achetée en premier sera sur mon prochain. Mes théières préférées en terme de toucher, en plus une théière qui crépite !

Deuxième image, mes théières à autres wulong. Celle de derrière est un cadeau d'une ancienne étudiante, je m'en sers de temps à autre comme pot de réserve. La plus à droite et la plus à gauche viennent de chez Thés de Chine et voient surtout les wulong verts. Celle de devant est une entrée de gamme M3T et voit les rochers ; c'est la première que j'ai eue en terre et de petite contenance, offerte par une canadienne qui venait de découvrir la M3T alors qu'auparavant elle se fournissait chez Camelia Sinensis. La révélation pour elle, et en cadeau de reconnaissance j'ai eu le droit au set complet de dégustation (théière, pot, 2 jeux de tasse).

 Nous passons ensuite dans les théières à Sheng. En réalité, celle en Da Hong Pao (en haut à gauche), provenance YunNan Sourcing n'a pas encore été affectée. Celle du milieu est une entrée de gamme M3T rachetée à un amateur. La DuanNi de droite vient de YS et n'a presque pas été utilisée. Devant à gauche, en noir une taiwanaise de la M3T d'un potier bien connu des amateurs et à droite une petite théière en provenance d'Essence of Tea à ses débuts, pas chère du tout mais qui fonctionne au moins aussi bien que ses théières actuelles (que nous verrons dans le prochain post).

 Ensuite, nous avons une théière à shu, entrée de gamme M3T et offerte par ma meilleure amie. J'en avais achetée une deuxième à une amatrice, elle est malheureusement cassée. L'autre est un cadeau de mon ancienne étudiante, et elle me sert également comme pot de réserve.

Enfin, les théières non affectées. Celle en porcelaine ne sert plus depuis belle lurette, malgré la qualité de la porcelaine. Les autres sont décoratives. Les quatre rouge-orangées ont été achetées dans une boutique à thé de ShangHai, mais vu le prix je préfère ne pas les utiliser. Les deux petites marrons ont été un peu utilisées.

Au prochain numéro, mes théières dans ma résidence principale !

Bulang 2009 Spring of Bing Dao

La boutique en ligne Houde fait partie des très rares boutiques où je n'ai quasiment jamais été déçu par l'achat d'un pu er là bas.

Je regrette son époque glorieuse, où par exemple on y trouvait une Yi Chang Hao de 99 stockée sec, ou la KunMing Lan Yin de 2000, ainsi que d'autres merveilles ; en plus à des prix corrects.

Cette boutique semble quasiment à l'arrêt, tout comme d'autres. Certaines ont même fermé. C'est ainsi qu'hier je dégustais un vrac acheté avec une famille d'autres acheté chez Lea's Tea, boutique allemande qui vendait des vracs de V. Chan, à prix somme toute raisonnable. La boutique a, me semble t-il disparu ...

Nombre de pu er d'Houde parmi les jeunes et middle aged, y compris certains vieux (comme la galette 8582 de 1987 autrefois) ont été stockés secs mais pas trop et présentent une netteté et une pureté digne des meilleurs dan cong testés, tout en étant moins plats que lesdits dan cong, grâce à un stockage pas trop sec. Bien entendu la brique dont je vous avais parlé autrefois fait exception à cette règle. Ces pu er d'Houde contrebalancent ceux de ma boutique préférée, stockage plus humide mais en général très bien contrôlé. Mais ces deux boutiques ont su trouver un bon équilibre, dans un sens ou dans l'autre, qu'on retrouve rarement.

Aujourd'hui, dégustation de la BuLang 2009 Spring of Bing Dao encore en vente. La description faisant le lien avec les merveilleuses YCH a attiré mon attention, et m'a fait mettre un immense espoir en cet achat. Sans doute l'espoir était-il trop grand. Ce thé est, comme nombre de thés d'Houde, intéressant et présente assez clairement certaines des qualités citées ci-dessus, cependant je n'ai pas eu le coup que j'espérais.

Alors bien entendu, dans l'absolu c'est très bien, je suis content de cet achat fait il y a quelque temps déjà. Pour la quasi-totalité des boutiques testées, j'aurais été enchanté de trouver un thé de ce pedigree. Pour du Houde, c'est "dans la norme", mon attente tant du fournisseur que de la description était sans doute trop forte !

Une photo du 11ème passage dessus :

Théière ChaoZhou Zhang YanMing

Je bois surtout les dan cong en zhong.

Cependant, il est agréable d'utiliser des théières et leur manipulation me fait souvent au moins autant plaisir que la liqueur en elle-même.

J'avais déjà deux minis Yixing de la M3T, deux Chen Liang Sheng, qui sont sans doute d'un point de vue manipulation, toucher, verse, cullotage, parmi mes théières préférées. Moins chères que les autres taiwanaises de cette boutique, sans doute pas les plus performantes, mais le plaisir de la manipulation est vraiment là et la redirection vers les DC sur le conseil d'un éminent blogger a été un succès tant phénoménal qu'inattendu !

J'avais également une ChaoZhou un peu ordinaire mais qui fonctionne bien, achetée par mes soins en Chine. Cependant, je souhaitais upgrader. Je me suis donc naturellement tourné vers Imen (Tea Habitat) et Tim (Postcardteas).

Imen a eu de mémoire deux fournisseurs de théières CZ, la famille Zhang puis la famille Wu. Sur un de ses posts, elle préférait celles de la famille Wu. De mémoire, celles de la famille Wu étaient également les plus coûteuses, mais moins sujettes aux fentes. Malheureusement, son stock était vide depuis quelque temps à en croire son site.

Quant à PostCardTeas, visiblement la famille Zhang semble avoir arrêté ...

Imen m'avait dit de surveiller son site, qu'elle vérifierait ses stocks durant l'été. Bonne nouvelle, deux de la famille Zhang sont apparues récemment, au prix de 65$. A en lire le nom et le prénom, le fabriquant serait le même que celles de PCT.

Je ne vous cacherai pas que j'ai fait l'acquisition des deux, mais au cas vous seriez à la recherche d'une telle théière, n'hésitez pas à visiter son site, si jamais d'autres apparaissaient :

http://www.teahabitat.com/store/index.php?main_page=index&cPath=2_5

Bilan

Depuis quelque temps, je bois moins de thé ; plus exactement, je suis davantage attiré par des dégustations moins fréquentes et globalement plus courtes.

De ce fait, je reviens à des dosages plus légers. Evidemment il y a les fans de différents types de dosages, mais une version linéarisée du modèle de dégustation que j'ai pondu montre explicitement que l'on peut atteindre les mêmes résultats quels que soient le dosage pourvu que le temps suive la bonne loi. Bien entendu les modèles sont en réalité non linéaires, mais l'expérience me prouve que peu de mes thés (et essentiellement les fortement compressés) font intervenir une variété centrale, ce qui empêche l'application du théorème d'Hartman-Grobman.

Comme vous le savez, les questions exactes de température d'infusion, de durée d'infusion, de grammage ne m'ont jamais vraiment passionnées, même si je suis les conseils lorsqu'on m'envoie un grand cru où un thé d'une famille que je souhaite tester. Par exemple, les thés verts japonais m'ont toujours ennuyés, quelle que soit la qualité, et là j'ai été heureux de suivre les conseils de spécialistes, pour me convaincre qu'ils continuent de m'ennuyer.

En revanche, si j'ai toujours adoré l'expérimentation, mon côté pseudo-artiste ou vrai scientifique ne s'en convient pas. L'artiste s'ennuie de ces tests et souhaite se laisser porter par l'inspiration du moment. Un vrai scientifique ne se contente pas d'expérience, il souhaite comprendre et établir une modélisation qui colle à la réalité et comprendre les liens. Là pour le coup pour vérifier le modèle et l'application d'H-G, j'ai pesé et (en gros) mesuré le temps d'infusion.

J'ai fait le test hier avec un thé que je n'avais pas bu depuis au bas mot 3 ans : la brique 5 de 1976 (shu M3T) ; ainsi je ne me suis pas laissé influencer par ma connaissance de ce thé, ni par les pu er shu de cette époque que je ne bois quasiment jamais. Je visais pureté, un peu comme les meilleurs DC de PCT, fadeur taoïste, relations avec le corps (pas exactement qi, je ne saurais traduire cela). Il est remarquable que l'on ait pu atteindre une telle perfection avec un dosage fort léger.

Bien entendu, je vais rapidement m'abstraire des instruments, mais avoir pu mettre de la physique et des mathématiques là dessus m'a amusé.

C'est aussi un peu au retour aux sources. Contrairement à beaucoup, mes premières expériences avec le monde du thé (si l'on enlève les sachets du petit déjeuner) s'est faite directement sur des "grands" thés, et non via les thés parfumés / mélangés. Une amie vietnamienne m'y avait initié alors que j'étais plongé dans mes études en école d'ingé+en maîtrise de maths+en licence de philo. Dire que si le statut militaire de Polytechnique ne m'avait pas à l'époque dérangé, j'aurais passé l'oral de cette école et n'aurais peut-être jamais rencontré cette fille et donc le thé ! Cette amie, donc, ne buvait que du pu er et n'a initié aux principes taoïstes, au qi, etc. Dire qu'à l'époque je n'y étais pas très sensible et que donc je ne buvais que rarement les thés qu'elle faisait provenir d'Asie et m'offrait à partir de 1994, n'ai pas dû aller à la M3T qu'elle m'avait recommandé avant le début des années 2000 et n'ai commencé à boire beaucoup de thé que plus tard. Il faut dire qu'à l'époque ce n'est pas ce que je cherchais. Et c'est peut-être de plus en plus ce que je recherche, même si j'apprécie toujours quelque chose de très expressif en goût aussi.

Au fur et à mesure, je suis en train de revoir ma collection de thé. Mon dernier décompte fait un total de 138 kg de pu er, cependant entre temps j'en ai donné quelques uns (sur ce blog, l'annonce n'est pas restée longtemps car j'ai eu des volontaires très vite), en ai revendu quelques autres (toujours à prix ne dépassant pas le prix d'achat), mais j'en ai aussi racheté ! Je pense que ceci n'est pas très raisonnable ... Donc je vais refaire un bilan chiffré, que je fais au fur et à mesure car c'est très long (stocké à plein d'endroits différents).

Retour en arrière

Aujourd'hui, retour à la nostalgie.

J'ai ressorti le premier thé que j'ai acheté à Yunnan Sourcing (qui à l'époque n'était qu'une boutique ebay), enfin plus exactement que j'avais fait acheter via un copain dans une commande groupée.

Je ne bois que très rarement de ce thé là, afin de le garder longtemps, car il a tendance à me rappeler une époque, celle où seuls quatre des nombreux fournisseurs que j'ai pratiqués ces dernières années étaient accessibles, soit par une boutique physique à Paris (trois), soit par une boutique internet (une). Et à l'époque je n'en pratiquais que deux. Une époque légèrement antérieure au crack, une époque où il n'y avait pas encore trop de boutiques de personnes intéressées essentiellement par l'argent qu'il y a à se faire dans une activité en plein boom à partir de 2005. Scott est arrivé un peu avant la vague, bravo et respect !

Je n'ai pas de souvenir de la date exacte d'achat, mais en tout cas c'est au plus tard en août 2005.

Thé de nostalgie donc. Il s'agit d'une brique, qui avait déjà bénéficié d'un stockage sec mais qui, selon le vendeur, avait plusieurs années. Sur le papier, j'ai noté Lincang 1998 mais avec un point d'interrogation.

Son stockage a été très sec par la suite, et son évolution a été très lente. Pour autant, les notes de fumée se sont largement adoucies et ce thé est désormais sur les registres fleuris et fruités. On est emporté sur une partition tout en nuances. Sous l'apparente simplicité, plein de subtilités . un peu comme l'adagio KV411 de Mozart.

Dosé très léger, dans une théière simple mais robuste et qui fait bien son travail qui vient de chez Nadacha (pardon, on dit désormais EOT !).

Feng Qing 7813

Comme souvent, tonton EDP est là pour vous faire faire des économies.

A côté de thés coûteux, grands ou bien faits (comme par exemple le Rou Gui de Post Card Teas, qui est cette année exceptionnel), on peut aussi se faire plaisir à moindre frais.

Depuis assez longtemps, j'ai fait la publicité à mes connaissances, par email puis par blog privé puis public puis redevenu privé de quelques grandes firmes qui proposent des produits sympathiques à prix raisonnables : MengKu, ChangTai, FengQing.

Pour FengQing, j'avoue que j'avais découvert grâce à la vidéo de jeancarmet.

J'ai acheté nombre de produits FengQing. J'aime globalement leur structure assez nette, assez simple. Ce sont d'ailleurs des thés simples, mais bien stockés ils proposent des palettes aromatiques intéressantes et efficaces. Pour moi, les deux modèles du genre restent la Galette 36 de la M3T, désormais à prix un peu élevé, et la 7813 de 2003 autrefois proposé par Yunnan Sourcing. Deux des trois Feng Qing dont avait parlé jeancarmet.

J'ai acheté ou me suis fait offrir des samples de (au moins en sheng) la totalité des Feng Qing visibles chez les vendeurs connus ou moins connus, exception faite de Taobao ou Aliexpress ; et j'en ai testé plusieurs en Chine
... Verdict à chaque fois : "mouais, c'est pas mal / c'est bien fait, mais on ne s'éclate pas du tout comme avec mes deux produits préférés". Des produits agréables à boire, mais sans plus.

C'est alors que depuis récemment Yunnan Sourcing propose une autre 7813, cette fois-ci de 2006, au prix de 28$. Le bilan de la dégustation est assez mitigé : d'une part, on retrouve un peu l'esprit de sa soeur qui a 3 ans de plus. En même temps, le stockage a été un peu plus humide, sans compter que la 7813 de 2003 est en France depuis un certain temps ... La 2003 offre un magnifique profil du fait de son stockage sec mais qui ne l'a pas trop été, les stockés plus secs sont en général trop simplistes/endormis. Mais pas de saveur off pénibles. La 2006, infusion plus foncée, à droite sur la photo, a été stockée tout de même plus humide, sans l'être trop. Les note type fleur d oranger sont moins présentes, et le boisé sec laisse intégralement sa place à des notes plus humides et minérales. Pour autant, je  vais sans doute en acquérir une ou deux, avec l'espoir assez clair d'un thé vraiment intéressant après un repos en milieu plus sec. Je ne m'attends pas à retrouver la trajectoire de la 2003 de YS, ou de la G36 de la M3T, mais on devrait avoir quelque chose d'intéressant à moyen terme.

Deuxième économie que vous propose tonton EDP : le bateau à thé visible sur la partie droite. Bien entendu, pour les grandes dégustations, je dispose d'une magnifique table à thé en bois massif achetée chez Galerie Yunnan. Cependant pour la dégustation de tout les jours, j'aime bien avoir un truc plus simple, plus facile à nettoyer, etc. Ce bateau à thé (en terre) qui permet d'arroser plusieurs fois la théière sans devoir le vider toutes les 10 secondes (peut-être 5cm de hauteur, je n'ai pas mesuré) fait partie d'un coffret d'accessoires de thés que l'on trouve chez Paris Store (ou dans l'autre magasin de Paris 13ème qui dépend de cette chaîne). Si je suggère fortement de jeter la théière (qui ne fait même pas bel objet de décoration !), et sans aucun doute les tasses, l'achat de ce coffret qui coûte dans les 12€ de mémoire se justifie pleinement par l'acquisition unique de ce bateau à thé qui cumule surtout des avantages. J'en ai trois (un dans chaque lieu où je bois régulièrement du thé), pour l'un depuis plus de 3 ans, et à l'usage je me dis que je n'ai pas trouvé mieux (sauf pour les grandes occas où je sors la belle table en bois massif).

UPDATE : après plusieurs sessions, cette Feng Qing me semble vraiment strictement moins intéressante que mes deux fétiches, quoique très supérieure aux autres que j'ai goûtées. Finalement, je suis sûr de ne pas en prendre une. En revanche, le bateau à thé, je le recommande vraiment pour ceux qui veulent un truc simple et qui fonctionne, et qui n'ont pas envie de se ruiner.

News de clarinettes

Finalement je me rends compte que malgré le titre de ce blog, tous les articles ayant trait à la clarinette sont passés en mode privé.

Le dernier est une répétition de la sonatine pour clarinette alto et piano, que j'ai eu l'autorisation par le compositeur de mettre en privé avant même que nous la créions. On sent qu'il y a encore du travail (au moins de mon côté) avant ladite création !

Toujours est-il que je continue à délaisser ma clarinette en sib, au détriment de ses grandes soeurs.


J'ai cependant délaissé les clarinettes basses, au point de les avoir revendues successivement. Une photo souvenir donc, ici.

Souvenirs

En rentrant dans de la famille ce week end, j'ai ressorti quelques souvenirs émus de l'époque où on ne trouvait presque rien sur le net pour acheter du thé ou des Tokaji de haute volée. Première moitié de la décennie 2000, voire fin des 90' (au moins pour le vin)  ...

Un verso de "carte" de la M3T présentant le GFC pour les wulong, et une petite liste succinte de thés au verso, une boîte rouge (oh, le genre de thés que j'achetais à l'époque), et un Tokaji Aszu Essencia de 1988, et une offre avec points permettant d'acquérir trois boîtes M3T dont le vrac 15.